山毛豆为多年生豆科植物,具有细长的匍匐茎,茎生长方向不规则,茎长1.5米以上。匍匐茎遇到水分含量高的土壤时,茎结处向下产生根系、向上产生新生枝条,枝条高度可达60厘米。从根颈和茎结上都能产生主根。花小,黄色,荚果细长,棕色每荚含10-20粒种子。它的盛花期在春季,但在适宜生长的夏季,甚至到秋季也能大量开花结实。山毛豆具有持久性好、扩散速度快、地面覆盖效果好和抗冻害能力强等特点。